اتخاذ الرقة عاصمة ثانية

سنة 180 اتخذ الرشيد الرقة في سوريا عاصمة ثانية، وبقيت عاصمة 13 سنة حتى مات سنة 193

بجوار الرقة بمئتين أو ثلاثمئة متر بُنيت مدينة الرافقة التي ترافق الرقة، وجعل المؤرخون اصطلاحًا اسمهما معًا الرقة فصارتا مدينة واحدة

أراد الرشيد بناء الرافقة مدوّرة مثل بغداد، لكن نهر الفرات كان موازيًا لنصف الدائرة فجاءت على شبه حدوة الفرس

كان الرشيد يقول: الرقة أحد منازل الدنيا الأربعة: دمشق والري وسمرقند والرقة

كان الرشيد يقول إن زحام بغداد يخنق الصدر وهواء الرقة أطرد للهمّ وأفسح مذهبًا

ذهب ابن خلدون إلى أن الرشيد بنى الرقة للهروب من البرامكة، والدليل أنه نقل بيت المال إلى الرقة

يتفق د. إبراهيم العسال تمامًا مع ابن خلدون: العواصم سنة 170 قرار عسكري لحديث عهد بالحكم، أما الرقة سنة 180 فبعد عشر سنين من نفوذ البرامكة، فمن أجل الوزراء أراد تغيير مركز الحكم، ولا تفسير آخر

نقل الرشيد بيت المال إلى الرقة وبنى فيها قصورًا، وإن كان البرامكة انتقلوا معه إليها بعد ذلك؛ ولم يُلغِ بغداد، لكنه قاد الدولة من الرقة بينما القاعد في بغداد البرامكة وجعفر بن يحيى البرمكي